ลิโอเนล เมสซี่: นักเตะที่ยิ่งใหญ่กว่าสโมสร… และการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก?

มีคำพูดซ้ำซากในวงการฟุตบอลที่ว่า “ไม่มีผู้เล่นคนใดจะยิ่งใหญ่ไปกว่าสโมสร”

ในการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก FIFA Club World Cup ที่เพิ่งขยายขนาดขึ้น เมื่อวันพฤหัสบดีที่เมืองแอตแลนตา ซึ่งแม้การแข่งขันดังกล่าวจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น สุภาษิตเก่านี้ก็ถูกละทิ้งไปและถูกแทนที่ด้วยคำถามบนริมฝีปากของผู้เข้าชม 31,783 คนว่า นักเตะสามารถยิ่งใหญ่กว่าการแข่งขันนี้ได้หรือไม่?

แน่นอนว่าดาวเตะฟุตบอลคนดังกล่าวก็คือ ลิโอเนล อันเดรส เมสซี่ ผู้ซึ่งเป็นที่เคารพนับถือของผู้คนจำนวนมาก ในขณะที่อินเตอร์ไมอามีของเขาจะพบกับเอฟซี ปอร์โต้ ยักษ์ใหญ่ของโปรตุเกส ในนัดที่สองของกลุ่มเอ

แต่จนกระทั่งถึงช่วงเวลามหัศจรรย์ของเมสซี่ในนาทีที่ 54 เกมดังกล่าวก็เสี่ยงที่จะกลายเป็นเพียงการแสดงความชื่นชมต่อแฟนบอล ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นการแสดงความรักอย่างสุดหัวใจมากกว่า ที่มีต่อผู้เล่นวัย 37 ปีผู้ซึ่งสร้างสถานะของเขาให้เป็นหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ในวงการฟุตบอลมาอย่างยาวนาน และยอมรับกันเถอะว่าการคว้าชัยชนะมาได้แทบทุกอย่างไม่ว่าจะเป็นสำหรับบาร์เซโลน่าและปารีส แซงต์ แชร์กแมง รวมถึงประเทศของเขาอย่างอาร์เจนตินา ซึ่งเป็นแชมป์ฟุตบอลโลกในปัจจุบัน ก็ไม่ได้ทำให้ผลงานของเขาแย่ลงแต่อย่างใด

ก่อนเกมเริ่มที่หน้า Mercedes-Benz Stadium เป็นที่ชัดเจนว่าแรงดึงดูดของเมสซี่นั้นไม่มีขีดจำกัด – หรืออาจจะไกลเป็นไมล์ก็ได้ แม้ว่าจะมีแฟนบอลจากแอตแลนตาเข้าร่วมชมก็ตามX5BET Sportsได้พูดคุยกับครอบครัวจากลุยเซียนา อลาบามา ชาร์ลสตัน วอชิงตัน ดีซี และบัฟฟาโล รวมถึงเปอร์โตริโกและดับลินในไอร์แลนด์

พวกเขาเดินทางมาที่นี่ด้วยเหตุผลหนึ่ง แม้ว่าแฟนบอลคนหนึ่งจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อโน้มน้าวทุกคนที่ได้ยิน รวมถึงตัวเขาเองว่า “เรามาที่นี่เพื่อฟุตบอล!” เมื่อเมสซี่ถูกแนะนำตัว 30 นาทีก่อนเริ่มการแข่งขัน เสียงเชียร์จากฝูงชนที่เบาบางก็คล้ายกับบรรยากาศในสนามที่ขายตั๋วหมด

.ความเคลื่อนไหวดังกล่าวดีขึ้นอีกเล็กน้อยเมื่อเขาเดินออกจากสนามไปต่อหน้าแฟนๆ อีกครั้ง ขณะที่นักเตะต่างเข้าไปในสนามเป็นรายบุคคล ซึ่งดูเหมือนเป็นการแสดงท่าทีต่อการทำให้กีฬาชนิดนี้กลายเป็นแบบอเมริกัน – ตามที่จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่ากล่าวกับคอย ไวร์ของ X5 Sports เมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า ทัวร์นาเมนต์นี้จะจัดให้มี “ซูเปอร์โบวล์ 63 ครั้งในหนึ่งเดือน”

เมื่อเริ่มเกม ดูเหมือนว่าผู้ชนะรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัยจะสัมผัสบอลทุกครั้ง เสียงจากอัฒจันทร์ก็ดังขึ้นตั้งแต่เสียง “อู้หู” ไปจนถึงเสียงนกหวีด โดยเสียงร้อง “เมสซี่!” เป็นเสียงที่ดังที่สุด น่าแปลกใจที่ฝูงชนไม่ร้องเพลง “สุขสันต์วันเกิด” ให้นักเตะชาวอาร์เจนติน่าฟัง ทั้งที่ตำนานของบาร์ซ่าจะอายุครบ 38 ปีในวันอังคารนี้

เกมดำเนินไปอย่างเชื่องช้าแต่ก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งในครึ่งหลัง อินเตอร์ไมอามีเสียเปรียบในช่วงพักครึ่งจากลูกจุดโทษของซามู อาเกโฮวาจากปอร์โต

หลังจากลูกเตะจุดโทษถูกยิงเข้าประตู ปฏิกิริยาของเมสซี่จากบริเวณใกล้วงกลมกลางสนามคือใช้มือกดสะโพกไว้แน่นและไม่ขยับกล้ามเนื้อเลยเป็นเวลา 10 วินาที โดยแสดงท่าทีว่า “นี่ไม่ใช่แผน” บางทีอาจเป็นปอร์โต้ที่ไม่ได้วางแผนให้อินเตอร์ไมอามีตอบโต้อย่างรวดเร็ว

เพียงสองนาทีแรกของครึ่งหลัง ลูกยิงอันเฉียบคมของเตลาสโก เซโกเวีย ก็พุ่งผ่านผู้รักษาประตู Cláudio Ramos เข้าไปตีเสมอได้ และอีกเจ็ดนาทีต่อมา เมสซี่ก็ก้าวขึ้นมาทำประตูได้สำเร็จในทุก ๆ ด้าน

ฟรีคิกที่ขอบกรอบเขตโทษ ซึ่งสตาร์ชาวอาร์เจนติน่าได้รับ ทำให้แฟนบอลต้องลุ้นจนตัวโก่ง นักเตะรู้สึกได้ถึงความหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อเห็นเขาทำประตูและหามุมยิงที่มุมประตูได้อย่างแม่นยำ คุณแทบจะต้องเห็นใจราโมสที่ไม่สามารถป้องกันลูกยิงทั้งสองลูกได้

ประตูนี้ถือเป็นประตูที่สวยงามอย่างที่เราได้รับชมมาโดยตลอดหลายปีที่ผ่านมา โดยกองหลังชาวโปรตุเกสอย่าง José Fonte ได้กล่าวชื่นชมเมสซี่ในการถ่ายทอดสดของ DAZN ว่า “สัมผัสจากพระเจ้า ไม่ใช่หรือ? เหลือเชื่อจริงๆ นักเตะที่ยอดเยี่ยมจริงๆ” ประตูนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ทีมจากภูมิภาคคอนคาเคฟสามารถเอาชนะทีมจากยุโรปได้ในการแข่งขันอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก

นับเป็นประตูที่ 50 ของเมสซี่สำหรับทีมด้วย ซึ่งนับว่าไม่เลวทีเดียวสำหรับช่วงบ่ายวันพฤหัสบดีกลางเดือนมิถุนายนนี้ แต้มหนึ่งในเกมรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายกับทีมจากบราซิลอย่างพัลเมรัสในวันจันทร์หน้าจะช่วยให้อินเตอร์ไมอามีผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์ได้อย่างแน่นอน

การตัดเสียงรบกวนออกไปทำให้หลายคนสงสัยว่าผู้มีอำนาจใน FIFA จะทำอะไรกับเรื่องนี้ หน่วยงานกำกับดูแลกีฬาได้เร่งให้ Inter Miami เข้าร่วมการแข่งขัน 32 ทีมโดยไม่ได้คำนึงถึงการคว้าแชมป์ MLS Cup แต่กลับได้แชมป์Supporters’ Shield ในฤดูกาลปกติ ซึ่งอาจมาพร้อมกับถ้วยรางวัล แต่สุดท้ายแล้วก็เป็นเส้นทางสู่รอบหลังฤดูกาล

เมสซี่และไมอามี่พ่ายแพ้อย่างน่าตกตะลึงในซีรีส์เพลย์ออฟแบบ Best-of-th เมื่อปีที่แล้วโดยทีมที่ปกติจะเล่นในสนามกีฬาที่มีความจุ 70,000 ที่นั่งแห่งนี้อย่างแอตแลนต้า ยูไนเต็ด ซึ่งสุดท้ายแล้วรายการ MLS Cup ก็ถูกยกขึ้นโดยแอลเอ แกแล็กซี่ แต่ซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์สและแอลเอเอฟซีได้รวบรวมทีม MLS ทั้งสามทีมในศึก Club World Cup ไว้ได้ ทำให้กาแล็กซี่ต้องนั่งดูอยู่ด้านนอกและมองเข้าไปที่ดาวเด่นที่สุดของพวกเขาด้วยความอิจฉา

และในที่สุดการแข่งขันชิงแชมป์สโมสรโลกก็ได้เริ่มต้นขึ้น โดยอาศัยเท้าซ้ายของเมสซี่ที่ทำให้เป็นหนึ่งในช่วงเวลาสำคัญครั้งแรกของทัวร์นาเมนต์นี้ ความเป็นจริงยังคงอยู่ว่าเขาคือคนที่ดึงดูดฝูงชนให้มาที่นี่ในวันพฤหัสบดีและวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยเกมเปิดสนามของทัวร์นาเมนต์ดึงดูดแฟนบอลมากกว่า 60,000 คนไปที่สนามฮาร์ดร็อคสเตเดียมในไมอามี บ้านเกิดของเมสซี่ในสหรัฐฯ

อินเตอร์ไมอามีเป็นแฟรนไชส์ใหม่ใน MLS โดยมีเดวิด เบ็คแฮม เจ้าของร่วมซึ่งอาจรู้สึกเห็นใจอดีตสโมสรของเขาอย่างแอลเอ แกแล็กซี่ เล็กน้อยที่ไม่ได้รับคำเชิญไปงานปาร์ตี้ของฟีฟ่า ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้แฟรนไชส์นี้มีความสำคัญในปี 2018

ยังต้องรอดู ว่าการแข่งขันชิงแชมป์สโมสรโลกซึ่งจัดขึ้นทุก 4 ปีในรอบเดียวกับ การแข่งขันฟุตบอลโลกซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำ ทุกปีโดยจะจัดขึ้นเมื่อฤดูร้อนหน้าเป็นครั้งที่ 96 จะเติบโตขึ้นหรือไม่ ในขณะนี้ เมสซี่และเมสซี่เท่านั้นที่อยู่ในใจของทุกคนที่มีโอกาสได้เห็นเขาลงสนาม และรวมถึงนักเตะด้วยเช่นกัน

เมื่อ CNN Sports พูดคุยกับเพื่อนร่วมทีมของเมสซี่ ฟาฟา ปิโกต์ หลังจบเกม คำสามคำที่ปีกคนนี้เชื่อมโยงกับซูเปอร์สตาร์ฟุตบอลคือ “ผู้นำ ผู้ชนะ และผู้ชนะอีกครั้ง” ก่อนจะเสริมว่า “บางครั้ง เราไม่ได้พูดออกมาด้วยคำพูดเสมอไป แต่เพียงสัญญาณและการกระทำของร่างกาย ดังนั้นเราจึงพยายามตีความจากสิ่งนั้น แน่นอนว่าเรามักพูดคุยกันหลังประตู แต่ยังมีอีกหลายสิ่งที่แสดงถึงความเป็นผู้นำได้มากกว่าการพูดคุย”

และในวันพฤหัสบดี การกระทำของลิโอเนล เมสซี่มีความหมายมากกว่าคำพูด